Proxemics and ‘neo-proxemics’: The new meaning of space in the time of COVID-19 pandemic

Remo Gramigna

Abstract


Il presente lavoro si prefigge di rivisitare, dal punto di vista della semiotica, la categoria dello spazio nel contesto dell’attuale crisi sanitaria globale. La pandemia COVID-19 ha cambiato radicalmente il modo in cui l’umanità si relaziona allo spazio. L’organizzazione dell’ambiente materiale come mezzo di controllo sociale è evidente nelle misure di emergenza imposte da molti governi europei. Di conseguenza, gli spazi pubblici, sociali e privati sono stati rimodellati e hanno subito trasformazioni senza precedenti. Come conseguenza dell’impatto della pandemia sull’uso dello spazio sta emergendo una nuova comprensione del significato sociale dello spazio, che chiameremo “neo-prossemica”. Mentre la prossemica sin dai suoi albori all’inizio negli anni 50 e 60 si è occupata del significato dello spazio e delle distanze tra gli esseri umani in diverse culture, la “neo-prossemica” ha bisogno di interpretare le trasformazioni nell'uso dello spazio durante l’attale periodo di crisi sanitaria durante il XXI secolo. 

 

This paper revisits, from the perspective of semiotics, the category of space in the context of the current global health crisis. The COVID-19 pandemic has radically altered the way in which humankind relates to space. The organization of the material environment as a means of social control is apparent in the emergency measures imposed by many European governments. As a consequence of this, public, social, and private spaces have been reshaped and have undergone unheard of transformations. This study argues for a new understanding of spacewhich I term as ‘neo-proxemics’that is resurfacing as a result of the impact of the pandemic on the social significance of space. Whilst ‘proxemics’ from its inception in the 1950s and 1960s dealt with the meaning of space and distances between men cross-culturally, ‘neoproxemics’ needs to attend to the transformations in the use of space in the current time of health crisis of the 21st century.  


Parole chiave


COVID-19; neo-prossemica; prossemica; semiotica dello spazio; significato delle distanze; COVID-19; meaning of distances; neo-proxemics; proxemics; semiotics of space

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DOI: https://doi.org/10.15162/1827-5133/1266

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